經(jīng)常聽自考輔導(dǎo)老師或考生說起公共課、專業(yè)基礎(chǔ)課、選修課等這些名詞，自考生要了解這些名詞含義及它們之間的區(qū)別，以更好地安排學習順序。 

　　公共課是指自學考試中任何專業(yè)或部分同類專業(yè)的應(yīng)考者都必須學習的課程。如自學考試的“馬克思主義哲學原理”、“馬克思主義政治經(jīng)濟學原理”等。公共課雖然不一定同所學專業(yè)有直接聯(lián)系，但它是培養(yǎng)德、智、體全面發(fā)展人才，為進一步學習其他內(nèi)容提供方法論不可少的課程。

　　基礎(chǔ)課是指某一專業(yè)中考生要學習的基礎(chǔ)理論、基本知識和基本技能的課程，其作用是為考生掌握專業(yè)知識、學習科學技術(shù)及發(fā)展考生其他相關(guān)能力打下堅實的基礎(chǔ)。

　　專業(yè)基礎(chǔ)課是指同專業(yè)知識、技能直接聯(lián)系的基本課程。它包括專業(yè)理論基礎(chǔ)課和專業(yè)技術(shù)基礎(chǔ)課。如漢語言文學專業(yè)的“文學概論”是專業(yè)基礎(chǔ)課；工業(yè)與民用建筑工程專業(yè)的專業(yè)基礎(chǔ)課有“理論力學”，專業(yè)技術(shù)基礎(chǔ)課有“畫法幾何及建筑制圖”等。只有先掌握了這些知識，才能更好更深入地學習專業(yè)知識。

　　必修課是指某一專業(yè)必須學習掌握的課程。此類課程是保證培養(yǎng)專門人才的根本。

　　選修課指某一專業(yè)的考生可根據(jù)自己的需要及受教育程度，有選擇地學習的課程。但這種選擇是有限制的，即只能在專業(yè)考試計劃規(guī)定的課程內(nèi)選擇。如護理學專業(yè)（獨立本科段）的選修課只能在“社區(qū)護理學（一）”、“老年護理學”、“康復(fù)護理學”、“急救護理學”四門課中選一門。